Da Sonja während ihrer Zeit in Ecuador noch gerne die Wanderung zur Laguna Amarilla am El Altar unternehmen wollte, setzten wir uns abends in ihrer WG in Ambato zusammen und diskutierten darüber, was wir für das Campen auf 4200m Seehöhe einpacken sollten. Marion und Paul waren mittlerweile auch in Ambato angekommen und auch Franz, (Sonjas Mitvoluntär) sowie Josue und Marlon (ecuadorianische Freunde von Sonja) schlossen sich uns an, sodass wir eine kleine Wandergruppe wurden, in der zugleich auf Deutsch, Spanisch und Englisch geredet, übersetzt und gestikuliert wurde.

Um die lange Wanderung in einem Tag zu schaffen standen wir extra früh auf, kochten uns Tee und machten uns dann mit Sack uns Pack via Taxis und Bus auf den Weg nach Riobamba. Wie genau wir von dort weitergelangen würden bzw. wo genau sich der Ausgangspunkt der Wanderung befand wusste zu diesem Zeitpunkt noch niemand so recht. Obwohl ich sonst eher ein Planungsmensch bin, kann ich diese Lockerheit und Gemütlichkeit komischerweise sehr gut leiden und genieße es richtig, mich einfach „treiben“ zu lassen, zu schauen was passiert und mir nicht schon im Vorhinein Gedanken zu machen. Denn irgendwie kommen wir immer ans Ziel – dann lieber ohne viel Stress und Vorplanen.

Zu spüren war diese Lockerheit auch, als wir es uns in Riobamba erstmal in einer Art Bäckerei gemütlich machten und ausgiebig frühstückten und tratschten, bevor wir uns um die Weiterfahrt kümmerten. Dadurch dass die Hälfte unserer Truppe fließend Spanisch spricht, war der richtige Terminal bald gefunden und ein Bus brachte uns irgendwo ins Nirgendwo auf 3000m, wo sich laut GoogleMaps eigentlich keine Straßen mehr befanden. Vor einem kleinen Haus setzte der Busfahrer uns schließlich ab und durch Fragen kamen wir an das Haus von zwei Park-Rangern, die uns streng erklärten, dass wir uns für die Wanderung registrieren und vor spätestens einer halben Stunde losgehen hätten müssen, um noch auf den Berg zu dürfen. Franz ließ seinen ganzen Charme spielen, gab dem Bus die Schuld an unserem späten Erscheinen und erklärte, dass seine Freunde aus Österreich EXTRA für diese Wanderung angereist wären. Die Ranger ließen sich schließlich überreden, doch schon wenige Meter später standen wir vor dem nächsten Problem: Ein Bauer, der im Besitz des Landes rundherum war, ließ uns auf Biegen und Brechen nicht weitergehen, da wir zu spät dran waren. Er meinte er wäre auf seinem Land für uns verantwortlich und da die Wanderung 8 Stunden dauert und der Weg durch den vielen Regen der letzten Tage schwerer begehbar war, wollte er uns um diese Zeit nicht mehr losgehen lassen. Dieses mal halfen auch die Überredungskünste von Franz nichts und selbst als wir den Ranger von unten dazuholten, der ohne mit der Wimper zu zucken für uns log und beteuerte, wir wären um Punkt 11:00 Uhr da gewesen, ließ sich der Bauer nicht überreden. Nach ewig langer Diskussion mussten wir uns schließlich geschlagen geben und beschlossen die Wanderung um einen Tag zu verschieben.

Um den Tag trotzdem noch zu nutzen, wollten wir einen anderen Berg ein Stück hinaufwandern, um dort unsere Zelte für die Nacht aufzuschlagen. Der Berg erwies sich als sehr steil und mit unseren schweren Rucksäcken war das Gehen in der prallen Sonne ziemlich anstrengend, sodass wir sehr erleichtert waren, als wir nach ca. zwei Stunden eine Anhöhe erreichten, die sich perfekt als unser Nachtlager eignete. Zwischen Pferd und Kühen bauten wir also unsere Zelte auf und genossen den Abend mit Lagerfeuer und Steckerlbrot ohne Stecken. Diese waren auch nicht notwendig, da wir in einer kleinen Hütte eine modifizierte Autofelge fanden, die sich perfekt als Grillrost eignete. Unser gemeinsamer Abend wurde schließlich noch perfekt durch einen wunderschönen Sonnenuntergang abgerundet.

Als wir am nächsten Morgen aus den Zelten krochen, war unter uns nur Nebel zu sehen, wodurch eine mystische Morgenstimmung entstand. Nach und nach kamen alle aus den Zelten gekrochen und wir nahmen ein Frühstück, bestehend aus Keksen und einem Orangensaft der im Kreis herumgereicht wurde, zu uns.

Da wir nun am Vortag schon zwei Stunden den Berg hinaufgegangen waren beschlossen wir, den Weg weiter zu verfolgen, statt alles wieder hinunter und ein wenig weiter nochmals hinaufzugehen. Dass wir dabei eine Lagune finden würden hofften wir einfach. Also ging es weiter, immer bergauf, während sich uns eine unglaublich schöne Aussicht bot.

Irgendwann merkten wir, dass mit jedem Höhenmeter die Luft deutlich dünner wurde und wir versuchten dem Druck in unseren Köpfen mit Cocablättern entgegenzuwirken, die wir kauten. Als wir schließlich bei 4000m ankamen, gingen wir nur mehr sehr langsam und waren dann froh, als bei 4200m plötzlich tatsächlich eine kleine Lagune vor uns auftauchte. Wir schlugen unsere Zelte auf und legten uns zum Ausruhen in die Wiese.

Während unseres Nickerchens verabschiedete sich leider die Sonne und ein starker Wind sowie leichter Regen setzten ein. In Marions und Pauls ziemlich kaputten Zelt hatte sich schon bald eine Wasserlacke gebildet und auch das Zelt von Marlon und Franz wirkte so, als würde es jeden Moment den Geist aufgeben. Da uns die Lage in dieser Höhe und der Kälte zu gefährlich wurde und wir noch die ganze – bestimmt sehr kalte Nacht – vor uns hatten, bauten wir unsere Zelte wieder ab und gingen ein paar Höhenmeter nach unten, wo wir die kaputten Zelte in eine kleine Holzhütte stellen konnten. Auch die Sonne entschied sich dazu zurückzukommen und so konnten wir nicht nur einen wunderschönen Sonnenuntergang mit Aussicht auf den Tungurahua und den Chimborazo, sondern auch ein anschließendes gemütliches Beisammensitzen am Lagerfeuer genießen.

Die Nacht auf 3800m war ziemlich kalt, was aber für noch mehr Gesprächsstoff am nächsten Tag sorgte, war ein undefinierbares Geräusch, das wir in der Nacht gehört hatten. Die Theorien über dessen Herkunft reichten von einer gebärenden Kuh, über Militärsdrohnen bis hin zu einem UFO das über uns kreiste. Schlussendlich einigten wir uns auf das UFO, da alles andere nicht erklärbar gewesen wäre.

Nach dem Abstieg und der Rückfahrt nach Ambato zeigte Sonja uns einen Mexikaner, wo wir überdimensional große Burritos verspeisten, auf die wir uns schon mehr als gefreut hatten, nachdem wir die letzten drei Tage sehr sparsam mit dem Essen umgehen mussten, das wir eigentlich nur für zwei Tage gepackt hatten. Die Riesenburritos waren der perfekte Abschluss für unsere 3-Tages-Campingtour.